Las tradicionales copisterías ya han pasado la etapa de talleres de servicios reprográficos y hoy las definimos, acertadamente, como empresas de servicios de comunicación visual.

Este cambio, operado de forma acelerada, no ha sido puramente semántico; su velocidad de crecimiento es paralela a las capacidades aportadas a estos centros por las soluciones digitales y su consecuencia más directa es la ampliación del mercado propio. Esas soluciones han permitido la oferta de nuevos productos y su comercialización ha aportado nuevos clientes.

Como decíamos todo esto ha sucedido muy rápidamente y escasamente podemos indagar en las posibilidades futuras de este subsector de la impresión digital. La pregunta es cómo está cambiando el papel de los centros que ofrecen servicios comerciales de impresión, copistería y acabado.

Por estos lares no abundan los estudios al respecto; pero pueden servir de referencia un reciente estudio elaborado por la consultora InfoTrends, sobre los sectores de la impresión, el copiado y la gestión documental en Estados Unidos.

Ellos definen que el negocio de los servicios de copia e impresión está ligado a una serie de productos y servicios en torno del trabajo de la oficna y corporaciones como la copia en varios formatos, impresión de archivos, cosido y acabados de las impresiones, ya sea en blanco y negro o en color.

El negocio tiende a crecer y modificarse con la incorporación progresiva de las soluciones web, para satisfacer de forma eficaz la necesidad de los clientes de imprimir en tiempos más cortos y reducir los tiempos de producción mediante flujos de trabajo automatizados que permitan la visión de pruebas y las correcciones on line.

La importancia del color
El reciente análisis de InfoTrends compara la facturación realizada de los servicios estadounidenses en el 2006 en dos ámbitos, el de la impresión bajo demanda (PoD) y la impresión a color, y los proyecta al 2011, en ambos casos se evidencia un crecimiento muy interesante.

En el caso del PoD se estima que el numero de páginas impresas pasará de los 451 mil millones del 2006 a 663 en 2011, un ritmo de crecimiento del 8% anual.

Druante el mismo periodo se producirá una lenta involución de la impresión en blanco y negro caerá, que pasará de 360 mil millones de páginas a alrededor de 350 mil millones. Resulta evidente la tendencia del mercado hacia la impresión a color.

Esto se hace evidente también en el cuadro del crecimiento de facturación de Pod que de 46,5 miles de millones de dólares en 2006 se proyecta 79 miles de millones de colares en 2010. En el primero de los casos la participación del color era de 35,9 miles de millones y de 10,6 la del blanco y negro; mientras que en el proyectado para 2010, 69,6 miles de millones de dólares provendrán del color y solo 9,4 del blanco y negro.

Esto se traduce en un crecimiento anual del 14% para la impresión a color y un descenso paralelo cercano al 2% del blanco y negro.

Aunuqe tanto como la amplia adopción del color, en este crecimiento puede estar incidiendo la incorporación de soluciones de acabado específicas para la impresión digital que amplían la oferta del sector.

Los servicios futuros
Un aporte interesante del informe de Infotrends es la encuesta realizada entre los reprógrafos estadounidenses para averiguar que visión tienen del futuro crecimiento de sus servicios.

La encuesta indaga en los servicios que estos ofrecen actualmente y cuáles otros piensan sumar a su oferta comercial en los próximos 12/18 meses.

En los servicios de mayor implantación (impresión digital y acabados) no observamos mayor diferencias con la realidad del sector en España; sin embargo, es interesante observar que el 23,6% de los encuestados piensan sumarse al 43,6% que ya estan ofreciendo servicios de márketing directo.

Asimismo, los servicios de web to print podrían doblarse en un año y medio en Estados Unidos si se cumplen las intenciones declaradas del 30,9% de estos profesionales; lo que elevaría a casi el 64% los centros que ofrecen este tipo de solución de impresión que permite al cliente seguir en tiempo real el estado del trabajo y hacer las intervenciones necesarias que les autoriza el impresor. Tengamos en cuenta que son varias los fabricantes de equipos gráficos que ya están apostando por la implementación de esta solución; aunque en el caso de Estados Unidos casi el 40% de los encuestados ni se plntea en estos momentos su incorporación.

En cuanto a la impresión de gran formato, que ya ofrecen casi el 60% de los servicios estadounidenses, es posible que llege al 74% de ellos.

La creatividad gráfica y el diseño de originales es ofrecido por más del 80% de los centros y es posible que crezca hasta cerca del 88%.